うお座

うお座は、ひもで結ばれた2匹の魚を表す秋の星座です。星は暗いものの、現在の春分点がある場所なので、天文学ではとても大切な星座です。

学名Pisces
略符Psc
最も明るい星アルフェルグ（3.6等級）
見ごろ秋〜初冬の宵
星占いの期間2月19日〜3月20日
太陽が実際に通る期間3月12日〜4月18日
Planeticaで使う星の数1,880個

夜空での見つけ方

うお座は10月から12月の宵の空で見やすく、11月の宵に南の空高くに昇ります。いちばん明るい星でも3.6等級なので、月のない夜に、光害の少ない場所で探しましょう。

目印はペガスス座の「秋の四辺形」です。うお座は、四辺形の南側と東側を包むように、大きなV字形に広がっています。まず四辺形の南の辺のすぐ下を見てください。4〜5等級の星が5〜6個、「サークレット」と呼ばれる小さな輪をつくっていて、これが西の魚の体です。

サークレットから暗い星の列が東へのび、V字の先端にあたるアルレシャで折れ曲がって、北へ上っていきます。この星の列が、2匹の魚を結ぶひもです。ひもの北の端にいる北の魚は、アンドロメダ座のすぐ南にあります。双眼鏡で星を1つずつたどっていくと、形がずっとつかみやすくなります。

星座の物語：ひもで結ばれた2匹の魚

ギリシャ・ローマ神話のうお座は、愛と美の女神アフロディテ（ローマではウェヌス）と、その息子エロス（クピド）の物語です。ある日、2人の神が川辺にいると、恐ろしい怪物テュポーンが現れました。驚いた2人は魚に姿を変えて水に飛び込み、混乱の中ではぐれないように、しっぽどうしをひもで結びました。2匹の魚が現れて神々を背に乗せ、安全な場所へ運んだという話もあり、その魚たちが空に置かれたとされています。

2匹の魚は別々の方向へ泳ぎながらも、ひもでつながったままです。離れていても切れない絆を思わせますね。結び目にある星はアルレシャで、アラビア語で「ひも」という意味です。この神話は、ガニュメデスのみずがめ座や、テュポーンから逃げて海ヤギになったパーンのやぎ座ともつながっていて、秋の空の「水」の星座たちは、ひとつの物語の家族のようになっています。

主な星

名前明るさ（見かけの等級）距離（約・光年）特徴
アルフェルグ（η星）3.6約350うお座でいちばん明るい星で、ひもの北側にある黄色い巨星です。
うお座γ星3.7約140サークレットでいちばん明るい星で、オレンジ色の巨星です。
アルレシャ（α星）3.8（2つの星を合わせた明るさ）約150魚を結ぶひもの結び目にある連星です。α星ですが、いちばん明るい星ではありません。
うお座ι星4.1約45サークレットの星のひとつで、太陽より少し大きくて高温の、黄色がかった白い星です。

アルフェルグの近くには、約3,200万光年先の渦巻銀河M74があります。正面から見た美しい渦巻きの腕をもっていますが、表面輝度が低いため、小さな望遠鏡では見つけにくい銀河として知られています。また、肉眼では見えませんが、約14光年先の白色矮星ファン・マーネン星もうお座にあります。1917年に発見された、単独の白色矮星としては地球にいちばん近い星です。

誕生日の星座の期間：2つの日付

星占いでは、うお座は2月19日〜3月20日です。ところがこの期間の前半、実際の太陽はみずがめ座にいます。太陽が実際にうお座を通るのは3月12日〜4月18日ごろで、約38日と長めの滞在です。

1つ目の理由は歳差運動です。地球の自転軸は約2万6000年の周期でコマのようにゆっくり首振りをしているため、春分点は黄道に沿って約72年に1度ずつ西へ動きます。星占いの星座は、約2,000年前に春分点がおひつじ座にあったころを基準に決められました。それ以来、春分点はうお座へ移ったので、今の春分の日（3月20日ごろ）の太陽は、おひつじ座ではなくうお座にあります。

2つ目の理由は、国際天文学連合（IAU）が1930年に定めた星座の境界です。実際の星座は大きさが違うので、星占いのように30度ずつ均等には分かれていません。日付は年によって1日ほど前後することがあります。

Planeticaでは

誕生日の星占いの星座がうお座なら、Planeticaはあなたの惑星系をうお座の中にある実在の星のそばに置きます。候補は、HYG星表のうち地球から約3,000光年以内、かつIAUが定めたうお座の境界の中にある1,880個の星です。

その中から1つがランダムに選ばれ、惑星系はその星から約1〜6光年離れた場所に落ち着きます。ひもで結ばれた2匹の魚のように、名前と誕生日が同じ人たちの「双子の惑星系」はうお座を分け合いますが、それぞれ別の星のそばに置かれます。

Planeticaは、誕生日に太陽が実際にいた星座も表示します。たとえば3月5日生まれの人は、星占いではうお座ですが、その日の太陽は実際にはみずがめ座にありました。

おもしろ豆知識

ほかの星座

← みずがめ座おひつじ座 →

自分だけの惑星系をつくろう
名前と誕生日を入れると、世界にひとつだけの惑星系が生まれ、誕生日の星座にある実在の星のそばに置かれます。

Planeticaを開く